Adresa de State

Am cumparat zilele astea ceva din State de pe Amazon.com. Luati aminte ca nu este Amazon.ca. Va vine a crede ca am dat pe expediere cam cat facea respectivul produs ? Asta se intampla cand cumperi din State. Platesti mult transportul si vama. La servici vorbeam cu cineva si i-am zis ca nu as vrea sa las pachetul peste noapte (era unul mare), pentru ca auzisem ca cineva uitase ceva peste noapte si a doua zi nu mai era deloc.

In asteptarea marii finale

Este o nebunie in oras zilele astea. Mai ales in Downtown, in Robson Square. Exact cum vedeai lumea adunata in oras cand Romania juca excelent la Campionatul Mondial sau Campionatul European. In plus, finala de maine este impotriva SUA care deja i-au batut pe canadieni in meciul din grupa si vor sa obtina aurul aici dupa ce in 2002 Canada castigase medalia de aur la Salt Lake City. Canadienii au doua motive sa reuseasca: Olimpiada este in tara lor, iar hocheiul este considerat sportul lor national. O reclama de la Coca-Cola chiar asa spune: "sa le aratam al cui joc il joaca". Mandria nationala a luat dimensiuni extraordinare. Oameni care pana acum nu erau deloc interesati de hochei, care nu erau innebuniti dupa sport, in general, simt ca trebuie sa sustina Canada. In ziua meciului toata strada e rosie datorita multimii de tricouri purtate de suporteri. Si la servici, in birouri, oamenii sunt imbracati in tricouri de hochei. Daca ar fi fost un meci obisnuit din NHL, oamenii ar fi fost imbracati in tricoul echipei locale. Totusi, sportivitatea e la ea acasa. Am vazut la televizor o inregistrare cu publicul din Robson Square cand Canada a fost invinsa de americani prima data. Cand americanii au dat ultimul gol, bineinteles ca nici un canadian nu a zis nimic, numai un singur american din toata multimea aia s-a ridicat si s-a bucurat, dar nimeni nu i-a zis nimic. Omul se bucura pentru echipa lui.

Ce mi-a placut la organizarea acestei Olimpiade este transportul in comun. Multi oameni au preferat sa foloseasca autobuzul in loc sa foloseasca masinile proprii, iar traficul a fost redus cu 30%. Scenariul cel mai pesimist era ca timpul de asteptare la coada pentru a intra in statiile de SkyTrain era de 2-3 ore, dar nu a fost cazul. De exemplu, in ziua meciului de hochei la care am fost noi probabil ca am stat poate 20 de minute, dar nu mai mult de jumatate de ora. Sistemul de transport din Vancouver este unul foarte bun, dar la asta a contribuit si intelegerea oamenilor, care multi au preferat sa-si inchirieze apartamentele turistilor, iar ei s-au retras in zone mai putin aglomerate. Pana la urma nu era vorba decat de doua saptamani. Acum am vazut un anunt pe site-ul companiei de transport public care spune ca traseul dintre aeroport si Waterfront al Canada Line va merge non-stop intre 28 februarie si 1 martie, bineinteles ca s-a luat aceasta decizie pentru a le usura oamenilor plecarea din Vancouver. Linia asta mai are o varianta pana in Richmond, dar aceea va fi inchisa.

A fost extraordinar zilele astea. La aceasta Olimpiada s-a pus foarte mult pret pe protejarea mediului, scopul pe termen lung al intregului Metro Vancouver este sa fie cea mai ecologica aglomeratie urbana din lume. Probabil ca vor reusi, dar sunt si alte orase din lume care au aceasta aspiratie si e bine sa ai concurenta.

Transportul public in perioada Olimpiadei

Citeam azi intr-un ziar ca autoritatea de transport din Lower Mainland, Translink, avertizeaza oamenii in legatura cu perioadele de asteptare in statiile de SkyTrain in perioada de 18 zile cat dureaza Olimpiada. Cand s-a lansat anul trecut Canada Line, care leaga aeroportul de Downtown, erau niste cozi imense. Era JALE. Noua ne-a luat aproape 4-5 ore sa ne ducem pana la aeroport si sa venim inapoi. Oricum Translink spunea ca aceste cozi sunt de asteptat in timpul perioadelor de varf de dimineata si intre 2 si 7 dupa-amiaza cand au loc majoritatea evenimentelor sportive si dupa 11:30 noaptea cand au loc ceremoniile de acordare a medaliilor.

Se asteapta ca populatia care foloseste transportul public sa creasca cu 33% in perioada Jocurilor Olimpice. De obicei in Vancouver locuiesc 500.000 de oameni, dar in timpul saptamanii, in fiecare zi lucratoare, vin 750.000 pe langa cei care locuiesc in Downtown. Deci populatia care ar putea sa vina in Downtown ar putea ajunge la un milion in fiecare zi. Vor sa acorde licente pentru mai multi artisti ambulanti pentru a intretine lumea, asa incat oamenii sa nu simta ca timpul trece greu.

Trenurile de mare viteza

Ma pasioneaza economia. Imi place sa citesc stiri economice. In felul asta cred ca am o viziune mai clara asupra lucrurilor din jurul meu, si asta corelata cu istoria pe care am invatat-o la Iasi.

Citeam azi in ziarul de dimineata un editorial despre introducerea trenurilor de mare viteza in Statele Unite si in Europa, in special Marea Britanie. Stiu ca in Germania exista deja Maglevul, dar nu stiu daca este inca in stadiul de experiment sau este complet functional, dar la Shanghai s-a deschis cea mai lunga linie Maglev din lume. Ar trebui sa mai verific pe net. Oricum, ideea este ca trenurile de mare viteza pot reprezenta viitorul dezvoltarii economice din America de Nord asa cum sublinia si editorialistul acela. Spunea ca ministrul transporturilor din Marea Britanie declara ca doreste ca tara sa sa fie un pionier in folosirea trenurilor de mare viteza cu un cost scazut si folosit pe scara larga.

In Statele Unite, presedintele Obama a alocat $8 miliarde pentru asemenea proiecte. Proiectele lui Obama ar putea rivaliza cu proiectele de constructie de autostrazi din perioada interbelica, care au relansat economia americana dupa Marea Criza Economica. Editorialistul mai spunea ca Vancouverul ar putea profita de extinderea Cascadia Line spre nord, care ar trebui sa conecteze Portland si Seattle. Critica totusi liderii politici federali pentru ca nu au reusit sa vada noul trend din domeniul transporturilor. Ideea de a construi asemenea trenuri de mare viteza pe scara larga mi se pare o idee extraordinara.

Curtoazia sofereasca si alte chestii

Eram acum un an noi cu niste prieteni si mergeam undeva la iarba verde. La vremea aia eram inca pufani si eram speriati de Canada. Plus ca inca nu aveam joburi, sau Ana avea. Nu mai tin minte si oricum nu mai conteaza. Ideea este ca mergeam pe autostrada si s-a intamplat sa fim prinsi in trafic la ore in care masinile circula bara la bara. Totusi randul mergea destul de repede, pentru ca de pe o autostrada de 4 benzi, daca tin bine minte trebuia sa intram pe un pod de 2 benzi, deci care gatuia traficul. Cand am ajuns in dreptul benzii de accelerare mare mi-a fost mirarea sa vad ca oamenii nu se certau sau se injurau deloc, nici macar claxoane cum mai auzi in asemenea situatii in Romania. Fiecare intra, unul cate unul, pe autostrada. Adica unul de pe autostrada ii dadea voie unuia de pe banda de intrare sa treaca in fata lui, apoi el urma, apoi intra urmatorul de pe banda de accelerare, apoi cel de pe autostrada, s.a.m.d.. Mi-a placut treaba asta si m-am gandit ce chestie interesanta de civilizatie si de bun-simt. Oare daca s-ar proceda asa si in Romania atunci cand traficul este sufocat, acolo unde se poate, nu ar fi mai bine ? Eu cred ca da. Poti invata foarte multe daca stai intr-o tara straina si daca vrei sa inveti si sa vezi lucrurile bune din acele locuri.

O alta chestiune interesanta pe care am mai observat-o aici este modul in care sunt organizate bisericile. Peste tot vezi reclame la biserici, care indeamna oamenii sa vina la ei, pentru ca ei "ofera izbavirea eterna" si alte gogomanii de genul asta. Religia este combinata intr-un amestec foarte interesant si ciudat cu afacerile. La petrecerea de Craciun pe care am avut-o zilele astea un coleg de-al meu mi-a zis ca pe langa sediul nostru este scoasa la vanzare o biserica si ca ar fi buna de cumparat, pentru ca iti poti deschide propria biserica si esti scutit de taxe. O fi adevarat ce spune ? Nu stiu. Probabil. Dar e interesant cum unii oameni vad implicarea intr-o biserica ca o modalitate de a face bani. Ba odata am vazut la televizor, pe un post american, o reclama la o biserica din Seattle, probabil. La inceput am crezut ca face reclama la o conferinta care urma sa fie organizata, dar m-am lamurit abia la sfarsit. M-am gandit sa scriu despre subiectul asta dupa ce am vazut a nu stiu cata milioana oara reclama la o biserica penticostala de aici din New Westminster de pe spatarul unei banci.

Alta data mergeam cu SkyTrain-ul si am vazut o reclama la biblioteca din Burnaby care indemna oamenii sa vina si sa citeasca. Am mai scris si alta data ca am vazut multi oameni in SkyTrain citind, iar asta mi s-a parut extraordinar, dar cred ca o fotografie e mult mai elocventa. Mai trebuie spus ca Burnaby este o fosta zona rurala din Metro Vancouver, care in ultimii ani s-a dezvoltat spectaculos, mai ales datorita constructiei liniei Expo de la mijlocul anilor '80. Iar asta se poate vedea in spatele omului din fotografie, unde se afla un camp proaspat arat.

Taxa provinciala

Azi am vazut la televizor o stire despre Translink care a marit taxa provinciala (Provincial Sales Tax sau PST) de la 7% la 21% pentru toate parcarile din Metro Vancouver. Adica asta inseamna ca toate parcarile publice cu plata isi vor mari tarifele cu 21%, ceea ce inseamna mai multi bani de dat pentru soferi. Pentru cei care nu stiu, Translink este autoritatea rutiera din Lower Mainland, care se ocupa cu administrarea soselelor, podurilor si transportului in comun din aceasta zona din British Columbia. Ei spera sa stranga la buget $33 milioane pentru ca au un deficit mare, iar de la anul o sa mareasca si pretul biletelor si abonamentelor cu scopul de a strange mai multi bani pentru proiectele pe care vor sa le puna in aplicare in anii care vin. Probabil ca orice companie publica are dreptul sa mareasca PST-ul daca doresc, dar in anumite conditii. Nu stiu exact care e situatia, dar nu e de ici de colo sa maresti PST-ul pentru produsele sau serviciile tale. Pana la urma e vorba de o taxa adoptata de guvernul provincial.

Oamenii sunt nemultumiti aici de continua crestere a tarifelor la transportul in comun in comparatie cu, de exemplu, Toronto, unde cica platesti un singur pret pe un bilet si te poti duce oriunde. Aici, cand schimbi zona (sunt 3 zone de calatorie), trebuie sa cumperi un supliment la biletul pe care l-ai cumparat deja, altfel iei amenda. De exemplu, actualul primar din Vancouver, Gregor Robertson a primit o amenda de $200, daca nu ma insel, pentru ca nu si-a luat un supliment de $1,25 cand a trecut granita dintre zone. Si asta inainte de alegerile locale de anul trecut. A dat in judecata Translink pentru asta. Nu stiu care a fost rezultatul procesului.

Azi vorbeam cu colegii mei din Filipine despre cetatenie. Ei sunt de mai mult timp aici si spuneau ca poate se vor intoarce acolo la pensie sau doar in vizita, dar nu acum. Ei au pierdut cetatenia filipineza cand au dobandit-o pe cea canadiana, pentru ca asa spune legea la ei. Asa era si la noi pe vremea comunistilor, dar, din fericire, nu mai este cazul acum. Poti sa ai cetatenie dubla in Romania. In privinta cetateniei lor nu doreau sa si-o redobandeasca in viitorul apropiat pentru ca oricum pot merge in Filipine fara sa aibe nevoie de viza de intrare in tara.

Citeam in ziar ieri ca unii oameni au facut plangeri la autoritatea rutiera din Vancouver, Translink, care se ocupa de administrarea podurilor si soselelor de pe aici din Lower Mainland si de asemenea se mai ocupa de administrarea transportului public: autobuze, SkyTrain, SeaBus. Sunt interzise din motive de siguranta mai multe vehicule folosite de calatori, cum ar fi biciclete motorizate, bicicelete duble sau orizontale, dar sunt permise scooter-ele si scaunele cu roti motorizate care pot fi stabilizate si securizate cu frane. Unii oameni se mai plangeau si de faptul ca cineva calatorea cu cainele in brate in loc sa-l lase jos sau altcineva spunea ca o femeie cu un carucior mare a cerut sa fie luata in autobuz, iar cinci oameni au fost nevoiti sa coboare si nu s-au mai putut urca din cauza aglomeratiei, iar persoanele se duceau la servici si puteau intarzia din cauza asta. In plus mai ameninta ca avea in buzunar si politica companiei de transport asa ca nimeni nu putea sa-i spuna nimic. Altcineva spunea ca un barbat care lua lectii de yoga si-a scos patura din rucsac si s-a intins pe jos si a inceput sa faca yoga in autobuz, iar alta data aceeasi persoana a spus ca a trebuit sa-si dea locul pentru un carucior care avea un caine in el. Dar pana la urma e vorba de bun-simt aici, iar unii oameni imping pana la limita bunavointa altora.

Dureri de cap olimpice

Azi a fost dat publicitatii planul de transport al Vancouverului cu ocazia Jocurilor Olimpice. S-ar putea ca aglomeratia in trafic sa bata toate recordurile din Canada. Au publicat programul drumurilor inchise si au sfatuit publicul sa foloseasca transportul public. Toata lista cu drumurile inchise in perioada 4 februarie - 1 martie a fost publicata pe TravelSmart2010.ca. Livrarile catre afacerile din Downtown vor fi facute pe patru culoare provizorii de transport, iar organizatorii vor ca operarea camioanelor sa fie facuta intre 12 noaptea si 6 dimineata.

Planul de transport pentru Olimpiada lasa foarte multe afaceri blocate din cauza inchiderii unor strazi. Proprietarii nu au nici un motiv sa sarbatoreasca venirea Jocurilor Olimpice. Un proprietar de magazin spunea in ziar ca este de acord cu venirea Jocurilor Olimpice, pentru ca sta intr-un cartier care va beneficia foarte mult de pe urma acestora, dar pentru el, care are o mica afacere, este foarte greu pentru ca clientii lui obisnuiti nu vor mai putea veni pe acolo din cauza inchiderii strazii. Parcarile vor fi inchise si, implicit, traficul de persoane. Desi zona lui va deveni terminal de autobuz si poate turisitii vor intra la el in magazin, clientela principala raman localnicii. Se gandeste chiar sa inchida magazinul pe durata Jocurilor Olimpice.

Nici taxiurile nu vor avea privilegii pe durata Olimpiadei. Ele nu vor avea acces la culoarele olimpice. Directorul responsabil pentru transport pe perioada Olimpiadei, Dale Bracewell, a spus ca vor fi taxiuri la evenimente, dar turistii care vor veni cu masinile proprii la evenimente vor avea responsabilitatea de a se asigura ca hotelul lor are suficiente locuri de parcare sau sa-si gaseasca un loc de parcare langa o zona comerciala daca vor face cumparaturi. De asemenea, a mai spus el, primaria nu este implicata in modul in care parcarile publice isi vor stabili politica de preturi.

La Whistler soferii vor avea nevoie de permise pentru acces la evenimentele olimpice. Rezidentii din Whistler, proprietarii de cladiri, turistii de la hoteluri, muncitorii, vehiculele comerciale si cele obisnuite care vor merge spre nord, spre Whistler, pe autostrada Sea-to-Sky vor avea nevoie de permise pentru a trece de punctul de control de la Alice Lake intre 6 dimineata si 6 seara intre 11-28 februarie. De la 4 februarie la 1 martie, pe autostrada Sea-to-Sky, dimineata vor fi doua culoare cu sens unic spre nord si unul spre sud, adica spre Vancouver, iar dupa-amiaza vor fi doua spre sud si unul spre nord. A fost pregatita o flota de 32 de pluguri de dezapezire pentru perioada 1 februarie - 2 martie. Opt camioane de mare tonaj si cinci "unitati de raspuns rapid" vor fi pregatite sa investigheze si sa inlature vehiculele accidentate intre podurile Lions Gate si Second Narrows si Whistler.

Daca cineva vrea sa-si faca rezervare pentru bilete de autobuz pentru evenimentele in aer liber o vor putea face de pe 24 noiembrie. Pentru Whistler un bilet dus-intors costa $25, iar pentru Cypress Mountain (de unde poti vedea foarte bine Downtown Vancouver), un bilet dus-intors e $12. Preturile se vor dubla la 4 ianuarie. Mai multe bilete pentru Jocurile Olimpice vor fi vandute pe 7 noiembrie.

Asa arata si harta pentru transport cu ocazia Jocurilor Olimpice.